EDITORIAL: Nu chiuliti de la vacante!

V-o spun din proprie experienta: din tot ce stiu, cel putin o treime am invatat prin calatorii. Direct si indirect.

Toata admiratia pentru culturile vestice unde copiii sunt luati de parinti in vacante de cand sunt foarte mici, apoi trimisi in tabere prin tari straine. Iar intre liceu si facultate, aproape orice tanar occidental isi va lua cateva luni ca sa vada lumea in care traieste.

Scoala este importanta. Dar calatoriile sunt cele care deschid mintea catre noi curiozitati si care extind orizontul personal dincolo de granitele orasului sau culturii de origine.

Scoala te invata niste lucruri. Dar calatoriile sunt cele care te fac SA VREI sa afli, SA VREI sa intelegi, SA VREI sa fii si altceva decat un om nascut intr-un loc la o anumita data.

Ca sa ma explic, am sa va dau cateva exemple de "materii" pe care le inveti intr-o calatorie mai repede si mai bine decat intr-o scoala.

1. Limbile Straine

OK, in multe tari din lume se vorbeste engleza. Ne descurcam cu ce-am invatat la scoala, din carti sau din filme. Dar ce farmec are sa nu poti sa spui macar un "te rog" sau un "multumesc" in limba omului cu care stai de vorba? Un calator adevarat, care nu se incuie intre peretii resorturilor all inclusive, isi cumpara un ghid de conversatie si, ajutat si de localnici, invata sa lege doua vorbe in idiomul respectiv. E un semn de apreciere fata de cultura si oamenii locului. Si face minuni in relatia cu semenii vostri de pe alte meleaguri.

Asta daca nu luam in calcul tarile - nu putine - in care limba lui Byron nu face prea multe parale. Mergeti in America de Sud. Fara spaniola nu puteti cere nici macar un suc. Ma credeti sau nu, am invatat spaniola in doua saptamani, in Venezuela. Toata lumea voia sa converseze cu mine, sa fim prieteni, iar eu nu pricepeam o iota. Cu sprijinul Crinei - care vorbeste foarte bine - si fortat de imprejurari, acum pot lega o discutie simpla cu un spaniol, mexican sau argentinian. Mi-ar fi luat un an sau doi la scoala.

Ducand discutia despre limbile straine la un alt nivel, calatoriile sunt un prilej excelent de a face putina cercetare lingvistica. Veti observa ca limbile migreaza impreuna cu oamenii si ca veti intalni cuvinte similare in Madagascar si in Oceania. Veti face legaturi intre cuvinte indiene din Kerala si cuvinte indoneziene din Kalimantan. E interesant. Dupa cateva astfel de experiente, incepi sa intelegi cum s-a miscat si cum se misca in continuare lumea. Ceea ce ma duce la punctul 2.

2. Istoria

Sa luam cateva exemple: Grecia, India si Egiptul. Astea nu sunt destinatii in spatiu, ci in timp. Acolo nu e niciodata "azi", pentru ca fiecare propozitie incepe cu "acum cateva mii de ani..." Orice piatra, munte, catun sau templu spune o poveste veche. Daca nu o stii, esti turist printre bolovani. Cu cat incepi sa intrebi si sa afli - fie de la ghid, fie din pliante - vrei sa afli mai mult.

Si istoria e uneori atat de complicata...Ca sa pricepi povestea unui stei de marmura, esti plimbat de la fenicieni la Imperiul Otoman, prin egipteni, mauri, etrusci, romani si vechii greci. La fiecare 2 minute exclami "Extraordinar. Nu stiam asta." Iti pare rau ca n-ai fost mai atent la orele de istorie. Dar, in fond, n-ai stiut pana azi ca istoria poate fi atat de sexy.

Cand te intorci acasa, stii si intelegi mai multe decat ti-ar fi predat doamna profesoara intre clasele a VI-a si a VIII-a.

3. Filosofia

Unde exista istorie, exista politica. Si unde exista politica, exista filosofie. E un loc in Atena, la poalele Acropolelor, care ma fascineaza. Acum e doar o colina acoperita cu pietre, imprejmuita de terase cu frape si Mythos rece. Dar acum doua milenii, pe pietrele alea stateau Socrate si Platon si desfaceau firul in patru. E miraculos sa te gandesti ca pe locul ala batut de soare au prins contur ideile si conceptele care fundamenteaza civilizatia occidentala.

Faptul ca tu te afli aici, in vacanta, ca cetatean al unui stat in care exista un presedinte, un parlament, salarii si concedii si drept de vot, se datoreaza intr-o oarecare masura unor greci curiosi si plini de vicii care stateau pe pietre acum doua milenii si vorbeau.

Mergeti in China? Ei bine, Confucius a mai scris si altceva decat "Marketing Warfare". Mergeti in Germania? Si ce-o sa faceti la Casa Memoriala Immanuel Kant? Ca doar n-o sa admirati mobila stil. Vizitati India? OK, sunt multe vaci pe strada si nu le taie nimeni. Dar de ce?

4. Religia

Tot din proprie experienta o sa va spun ca, dupa 9/11 am devenit foarte curios in privinta Islamului. Am vrut sa aflu ce e cu oamenii astia, cum gandesc, ce le spune Allah-ul lor. Lumea Islamului mi se infatisa in imagini tenebroase, cu femei acoperite pana la ochi in negru, barbati sangerosi si un Dumnezeu crud si neiertator. Nu in ultimul rand, se impunea o confuzie intre musulmani si arabi.

Primul contact direct cu Islamul l-am avut in...Indonezia, tara cu cei mai multi cititori de Coran din lume. Aha...deci nu doar arabii sunt cu Allah. Si uite ca nu sunt acoperiti in negru. Si nici sangerosi. Ba chiar simpatici. Saraci, credinciosi si generosi. Singura diferenta dintre noi si ei ar fi ca noi bem vin si nu ne ducem la biserica, pe cand ei nu beau vin si se duc regulat. Oare cine-o fi mai bun?

Trecand peste aspectul politico-mediatico-anecdotic al opozitiei dintre lumea crestina si cea islamica, exista elemente extrem de interesante in fiecare religie din lume. Dupa ce-ai vazut "la lucru" un budist thailandez, un musulman sumatran, un shintoist japonez si un adventist polinezian, ajungi la un alt nivel de intelegere a religiei si a rostului ei in viata oamenilor. Eu am verificat, cu acest prilej, teoria care spune ca, in fond, credinta si religia sunt doua lucruri distincte si ca singura biserica in care te poti intalni cu divinitatea este sufletul tau.

5. Geografia

Pare evident? Nu e. O diferenta dintre turisti si calatori este ca primii nu stiu unde se afla pe harta. Ei stiu doar un nume. Intre 4 si 15 litere care denumesc locul acesta unde au fost adusi cu avionul sau autocarul. Ca e la nord, la sud, la est sau la vest nu are nicio importanta.

Pentru voi, in schimb, are importanta. Cum sa nu stii unde esti? Cum sa nu stii ce se afla in jurul tau pe o arie de macar 100 de kilometri? Cum sa privesti marea din fata ta si sa nu stii cum se numeste si ce se afla pe malul celalalt? Pentru mine cel putin, a sti unde ma aflu e aproape sinonim cu a sti cine sunt.

In cele mai multe cazuri, lectia de geografie incepe la bordul avionului, unde sistemul de localizare iti arata cu precizie peste ce zbori. Unele companii aeriene iti ofera electronic mai multe detalii despre geografia si istoria locului (Air France lucreaza la o integrare a sistemului sau de in-flight entertainment cu Google Earth). E distractiv si extrem de interesant sa-ti dai seama unde e Romania pe harta lumii, cat de departe sunt anumite repere, ce munti inalti sau lacuri nesfarsite exista pe lumea asta. Si cel mai frumos e ca poti corela imaginea sintetica de pe display cu imaginea reala de pe hubloul avionului.

Ajuns la destinatie, trebuie sa-ti cumperi o harta. Chiar daca ai rezervat cazarea in acelasi loc pentru toata durata vacantei, nu trebuie sa devii propriul tau prizonier. Harta e mai utila decat orice pliant, pentru ca este sincera. Harta e o sursa obiectiva si credibila de informatie pentru cei care cauta plaje, varfuri inzapezite, sate izolate, golfuri ascunse de ochii multimii, canioane spectaculoase.

Si daca nu te duci sa le vezi pe toate, ai progresat enorm in geografia locului. Stii care e capitala tarii, care sunt orasele importante, cu cine se invecineaza, cum se ajunge de la A la B si care sunt distantele aproximative intre doua puncte. Iti amintesti zambind de ora de georgrafie la care implorai Cerul sa nu fii scos la harta.

6. Stiintele Naturii

Am sa grupez aici, poate abuziv, Botanica, Zoologia, Geologia, Meteorologia si asa-numitele "Cunostinte despre natura".

Calatoriile te invata multe lucruri despre viata de pe pamant si din apa, despre situatia reala din paduri si oceane si iti scoate inainte tot felul de minunatii naturale, de la stancile cu forme ciudate din Meteora sau Utah la spectacolul acvatic din recifurile caraibiene. Viziteaza primatele din Tanzania, Borneo sau Uganda si o sa-ti conturezi un raspuns propriu la dilema "creatie vs. evolutie". Nu ai cum sa nu inveti.

Pe urma, vremea. De asta depindem toti, in special in vacanta. Ai vrea sa stii daca o sa ploua, daca o sa fie vant si daca avionul vostru va traversa vreo furtuna. Auzi pilotul spunand ceva despre "Jet Streams"...a, tu stii, sunt niste curenti de aer rapizi, de mare altitudine, pe care avioanele ii folosesc ca sa faca economie de kerosen. Stii ca un anumit tip de nori inseamna vreme buna. Si ca, daca vantul bate dinspre mare spre munte, sunt sanse mari sa ploua.

Inveti sa te orientezi dupa soare, observand de unde rasare si unde apune. Intelegi mecanismele misterioase ale fluxului si refluxului. Te interesezi de fazele Lunii (pentru o baie in mare la Luna Plina). Pentru ca te uiti - dupa atata timp - la stele, inveti cateva constelatii si iti aduci aminte cum se calculeaza Nordul dupa Polara si Sudul dupa Crucea Sudului. Daca maine ti-ai pierde GPS-ul, ai fi in stare sa te intorci acasa.

7. Fizica si Chimia

Pentru cei care merg in vacante specializate in sporturi mai mult sau mai putin extreme, calatoriile sunt o mare lectie de fizica si/sau chimie.

Intrebati orice diver cat trebuie sa toceasca pentru a-si lua certificatul PADI. Si e treaba serioasa; daca nu inveti bine, ai probleme. Din "programa" nu lipsesc mecanica fluidelor si un pic de biochimie (cum e cu azotul si oxigenul din sange). Cand vedeti o creatura cu labe albastre si tub de oxigen in spate, nu radeti: e un om care ar lua 10 la anumite extemporale.

Sporturile nautice necesita, in general, o doza buna de cunostinte de fizica. Altfel cum va explicati ca un velier poate sa navigheze impotriva vantului, desi bunul simt ne spune ca nu poate. Sau cum credeti voi ca fac baietii aia whitewater rafting (adica se dau pe rauri repezi cu kayakul) fara sa stie cum se impaca solidul cu lichidul, cum se tine echilibrul si cum poti sa te intorci in pozitie verticala dupa ce te-ai rasturnat cu fundul in sus? Nu e nici nebunie, nici magie: e un pic de stiinta pusa in slujba muschilor.

8. Matematica

M-am gandit mult la posibile modalitati de a invata matematica atunci cand calatoresti. Am reusit sa gasesc doar una: calculati nota la restaurant.

Ca sa inchei, ca m-am lungit prea mult: calatoriile au un rol formator pe care si noi, romanii, incepem sa il intelegem. O vacanta nu e doar o activitate de leisure, un mod de a scapa de casa si serviciu, ci si o deschidere catre noi oportunitati de dezvoltare personala. Trecand in revista punctele de mai sus, imi vine in minte un argument: nu putini au fost aceia carora o calatorie le-a schimbat destinul. Au fost destui care si-au gasit adevarata vocatie din intamplare, pe cand haladuiau prin locuri indepartate. Multi au renuntat la joburile lor de-acasa si au ales cariere in biologie, istoria religiilor, lingvistica, sociologie. Au devenit scafandri, navigatori sau piloti de avion. Au lasat orasul pentru savana, masina pentru camila si salariul pentru o cauza nobila. Evident, nimeni nu a ales sa se faca matematician.

Vom ajunge si noi vreodata sa gandim si sa actionam asa? Sigur ca da. Deocamdata, e important sa calatorim. Pamantul ne va spune ce sa facem mai departe.